Se denomina plantas medicinales a aquellas plantas que pueden utilizarse,
enteras o por partes específicas (hojas, flores, frutos, cortezas, tallos o raíces),
para tratar enfermedades de personas o animales. El uso de las plantas en la
medicina tradicional se remonta a tiempos prehistóricos, pero la ciencia actual
ha permitido identificar, aislar y producir cientos de principios activos para la
elaboración de fármacos utilizados en el tratamiento de diversas enfermedades.

El uso de especies vegetales con fines terapéuticos
estuvo en un principio ligado a la magia.
Cada población construyó sus creencias en un
intento de comprender el mundo.